Tiempos para la Lyrica de Jon Arretxe

 

TIEMPOS PARA LA LYRICA. JON ARRETXE. Editorial Erein. 2023.

Buenos días.

Este martes volvemos a la carga con otra reseña. La novena entrega de nuestro ya inseparable Touré. 

Mahamoud ha vuelto a Bilbao tras su estancia en Madrid. Allí se topa de nuevo con la cruda realidad de San Francisco.

Los inmigrantes africanos campan a sus anchas, los gitanos también y las chicas prostitutas siguen en las calles. Sa Kené, su amiga Cristina, continúa trabajando en la farmacia y deja a su hijo Mattin al cuidado de su tía Loles en el club que regenta.

Para el burkinés no ha cambiado nada en cuanto a su situación económica y vuelve a compartir habitación con su amigo Osmán, el maliense. Por su parte, Xihab, el bereber, ha vuelto a Bilbao tras su fallido matrimonio en Alemania y vuelve a ser dueño del Berebar.

Al barrio llega un nuevo negocio, una inmobiliaria para la que trabaja Gabi, un chico bastante guapo que se hace amigo de Touré y al cual le pide ayuda para buscar vendedores de locales a cambio de una comisión.

Con esto y el nuevo empleo de segurata que le ofrece Loles para que no se produzcan altercados entre las prostitutas y con otros sujetos, nuestro detective pretende conseguir algo de guita.

El problema aparece cuando llega a San Francisco un francés que está buscando a un compatriota amigo suyo. Cristina se pronuncia acerca de quién puede ser y confirma que está metida en un lío.

Touré y sus amigos se comprometen a ayudarla. Sin embargo, la intriga en la que está implicada la pelirroja es mucho más grave de lo que aparenta ser.

El burkinés tendrá que viajar a Burdeos a resolver un asunto muy sucio que tiene que ver con unas pastillas de moda: Lyrica.

Tráfico de pastillas, secuestros, robos, muertes... los elementos negros a los que nos acostumbra Jon Arretxe de nuevo se dan cita en esta novela que viene a ser otro plato fuerte.

Touré ya no es, desde hace mucho, el inmigrante inocente y un poco pícaro que conocimos en las primeras novelas. Ahora no tiene escrúpulos en delinquir y a veces, de la manera más turbia y fría para salvar a sus amigos.

A pesar de ello, las condiciones de supervivencia unidas a la mala suerte, siguen queriendo que el detective-vidente malviva en un barrio paupérrimo, en el que hay poco futuro para los desdichados migrantes que llegan en busca de una vida mejor.

Los papeles que le harían legal en nuestro país brillan por su ausencia y su relación con las autoridades no ha cambiado desde que regresó. La policía y él son el agua y el aceite y aunque no tiene intención de mezclarse con ella, al final siempre hay algo que lo termina vinculando a los maderos.

Una vez más, nos encontramos una novela excelente para mostrarnos la vida de miseria y desdicha de aquellos que sacrificaron su vida familiar y su vida misma para lograr un estatus social mejor y nunca lo hallaron.

Las cada vez más gentrificadas calles del barrio San Francisco son el reflejo de la miseria y a la vez, del turismo en auge de las ciudades europeas.

Bilbao, con sus luces y sus sombras, se representa aquí como una ciudad a la que se le ha querido dar un lavado de cara tras la industrialización y actualmente, apartando a los más desgraciados en un barrio. Pero, siempre avariciosa, no solo no ayuda a estos pobres extranjeros, sino que además pretende echarlos de su ambiente y su refugio en pos del crecimiento turístico.

Un libro que continúa una saga en la que las penurias de los inmigrantes y la falta de intervención de las autoridades (salvo para despejar la zona de posibles personas qu espanten el turismo) conforman una crítica social.

Arretxe no solo entretiene a los lectores con un personaje carismático y peculiar, sino que intenta abrir mentes y poner a prueba nuestras conciencias.

En definitiva, otro de los libros que recomiendo sin dudar este año, junto con las partes anteriores del Detective Touré.

Un saludo y feliz semana.

Amor y otros desastres de Sophie Kinsella

 

AMOR Y OTROS DESASTRES. SOPHIE KINSELLA. Newton Compton Editores. 2024.

Buenos días a todos.

La semana comienza con esta reseña de una Lectura Conjunta organizada por LAKY Libros que hay que leer.

Le agradezco que me permitiera participar y también a los compañeros que han compartido estos momentos tan agradables de lectura.

Y más que agradables diría que divertidos porque la protagonista, Sasha Worth, es una chica de treinta y tres años que vive estresada por su trabajo en una empresa de una aplicación de viajes.

Cada vez tiene más trabajo debido a las constantes dimisiones de compañeros que, como ella, están hartos de su jefe, Asher, y viven absorbidos por una carga de obligaciones inabarcable.

Sasha se ve acorralada y un día, mientras está hablando con una supervisora encargada del supuesto bienestar laboral de los empleados, huye despavorida de la oficina y tiene un pequeño accidente que le hace replantearse su vida hasta ahora.

Con el consejo de su familia, sobre todo de su madre, que es una fanática de las aplicaciones móviles, planifica unos días de descanso en Rilston Bay, el pueblo en el que veraneaba con sus padres y su hermana.

Cuando llega, el hotel Rilston, en el que se aloja y del cual tiene un recuerdo estupendo como un lugar de lujo, no es ni mucho menos el que era. Ni la habitación ni las instalaciones están como ella las recuerda y los empleados son un grupo bastante estrafalario.

Pero ella ha venido a descansar y a cuidarse. Y aunque las exigencias de su madre al hotel la meten en algún que otro aprieto, está decidida a que transcurran unos días en los que conseguir alejarse del estrés y de los pensamientos obsesivos y dedicarse más tiempo a sí misma.

En medio de situaciones muy cómicas conoce a Finn Birchall, otro joven malhumorado que también está intentando desconectar del trabajo. Al principio no parecen encajar muy bien, pero poco a poco, se van haciendo amigos y compartiendo actividades. Y, a pesar de su libido inexistente, Sasha se empieza a dar cuenta de que ahí puede haber algo más.

Con un humor desbordante y llena de emociones de añoranza, ternura, alegría, amor y a veces tristeza, la novela nos lleva al mundo de una joven muy actual que, como muchos de nosotros siente que vive para trabajar y no al contrario.

Sasha nos hace sentir esa nostalgia por nuestra infancia y los buenos momentos pasados con nuestra familia, en especial con aquellos que ya no están. Resalta también la humildad, el optimismo y las buenas intenciones de una serie de personas que pese a estar en un lugar que se cae a trozos, se gana el cariño y la confianza de sus clientes.

La amistad, la perseverancia y las sabias enseñanzas de Terry, su antiguo profesor de surf, son también otros valores que nos muestran una historia muy realista de lo que la vida nos puede deparar cuando parecía todo perdido.

Es un relato de renovación y de esperanza, la de poder reconducirse y reinventarse a uno mismo pese a que todo se presentaba adverso y hostil.

El amor, también muy importante aquí, es otro bálsamo que ayuda a observar nuestro entorno con otros ojos y a valorar a las personas cercanas que nos rodean y que son más relevantes que un trabajo.

En definitiva, no es una simple comedia romántica. Sí nos reiremos mucho y soñaremos con esos amores veraniegos (en este caso invernal) que parece que van a durar por siempre. Sin embargo, la esencia que transmite es más bien de superación y cambio, mezclado con esos sentimientos de los que hablaba antes.

De este modo, a pesar de que no suele ser mi género favorito, este sin duda es otro de los mejores libros del año. Por su ternura y su humor.

Espero que os animéis a leerla y opinéis igual que yo.

Un saludo y feliz verano.

La cuesta de los Saponari de Cristina Cassar Scalia

 

LA CUESTA DE LOS SAPONARI. CRISTINA CASSAR SCALIA. Duomo Ediciones. 2024.

Buenos días. Y feliz viernes.

Un nuevo caso de la subcomisaria Vanina Garrasi sobrevuela el blog.

En esta ocasión, el cadáver se halla mientras Vanina se encuentra en Palermo ayudando a la policía de allí con la búsqueda de un mafioso.

El muerto, Esteban Torres, de origen cubano estadounidense, lo encuentra una visitadora médica y su subordinado en el aparcamiento del aeropuerto de Catania. Le han disparado en el corazón en su propio vehículo. 

Tras investigar un poco, el grupo formado por el inspector Spanò, Bonazzoli, Fragapane, Lo Faro, Nunnari... y cómo no, el excomisario Patanè, descubren que el susodicho tenía negocios que no parecían legales, pero nunca había sido acusado de nada ilegal. A los más fieles a Vanina se unen otros compañeros de asuntos internacionales y de la policía de Taormina.

Y es que después de este cadáver aparece otro de una mujer en esta ciudad, también relacionada con Torres. Según comienzan a intuir y más tarde a probar, pudo ser la misma persona la que acabó con la vida de los dos.

El camino hacia la verdad los lleva hasta un pasado de Esteban en Cuba y EEUU que al principio fue duro pero luego fue próspero. Cosa que algunos miembros de su familia no veían con buenos ojos.

Pero el finado, pese a los tejemanejes en los negocios, no parecía tener enemigos, ni siquiera en la mafia, y sus exmujeres no le guardaban rencor alguno, por lo que Vanina y los miembros de la Policía Judicial de Catania están un poco perdidos. 

Mientras, se desarrolla la otra trama que mantiene en vilo a Vanina, su relación de amor y odio con Paolo Malfitano, el fiscal palermitano. Y el otro escarceo con el pediatra Manfredi.

En este misterio con el señor Torres y la otra mujer muerta, la sagacidad de la subcomisaria y del jubilado Patanè es la que obra su magia y consiguen esclarecerlo.

Una novela veloz, de suspense constante y sorpresas continuas. Además de esto, los personajes encandilan, como Vanina, que con su inteligencia, su independencia y su resolución consigue atraer al lector hacia su mundo de lucha incansable contra el mal y sobre todo, contra el crimen organizado de la mafia siciliana.

Pese a haberse alejado de Palermo tras morir su padre a manos de los mafiosos, siempre tiene su cabeza allí. Solo la distraen sus casos en Catania, en los que se implica a fondo hasta dar con el culpable.

Sus amigos y sus compañeros de trabajo son un gran apoyo y muy buenos profesionales que confían ciegamente en ella y sus métodos de resolución.

Sin embargo, es su vecina y casera Bettina, quien la cuida como si fuera su madre y le tiene siempre preparada la cena. La cual Vanina acompaña con una buena película antigua.

Una serie de novelas entre las que esta es la tercera y aun hay más sin traducir.

Sin duda, tengo que valorarla muy bien, pues me ha durado tres días y ya es otra de las novelas negras del año.

Un saludo y feliz finde.

Blackwater I: La riada de Michael McDowell

 

BLACKWATER I: LA RIADA. MICHAEL MCDOWELL. Editorial Blackie Books. 2024.

Buenos días.

Pues sí. Al final he sucumbido al fenómeno Blackwater. Y tengo que reconocer que es bueno o al menos, a mí me lo ha parecido.

Con este libro viajamos al estado de Alabama, al pueblo de Perdido, donde el río del mismo nombre se ha desbordado y una gran riada ha causado estragos en todo el terreno.

Oscar Caskey, heredero de una de las familias más poderosas y que tiene un aserradero, junto a su criado negro, Bray, navegan en bote por las aguas fangosas del río que cubren el pueblo y encuentran en una habitación de un hotel a una desconocida, la señorita Elinor Dammert. Ha estado allí aislada cuatro días.

La joven ha viajado hasta allí para ser maestra de la escuela, que tras la marcha de una de las maestras, tiene una vacante libre. Pero la situaciónd de la muchacha es extraña, ha perdido su documentación y habla vagamente de sus orígenes, lo que despierta cierto recelo sobre todo en Mary-Love, madre de Oscar y matriarca viuda de los Caskey.

Mientras, Perdido y en concreto, las tres familias terratenientes: los Caskey, los Debordenave y los Turk, que tienen cada una un aserradero, trabajan por reconstruir el pueblo. La señorita Dammert, pese a ser persona non grata para Mary-Love, hace las delicias de la niña de la familia, Grace, y de todos los miembros, incluido Oscar. Este último enamorado de ella.

Así las cosas, la figura de esta mujer resulta ser enigmática y con habilidades extraordinarias en las aguas de los dos ríos que confluyen en Perdido: el Perdido y el Blackwater. A su poder de atracción sucumbe Oscar, que inicia una relación difícil debido al rechazo de su madre y las estratagemas de esta para que no se case y no se vaya a vivir con ella.

Una novela familiar con un personaje misterioso y extraño que despierta la curiosidad del lector y lo atrae hacia esas tierras de lodo y árboles donde se cuece un ambiente enrarecido y paranormal.

Muchas de los hechos son surrealistas y es por ello que quien lee quiere avanzar para descubrir qué esconde la señorita Elinor tras esa fachada de mujer respetuosa y a la vez autoritaria y recta.

Asimismo, una enemiga cérrima como es Mary-Love causa turbación y en ocasiones, satisfacción al incordiar y hostigar a la dominante Elinor, que actúa en la sombra.

Una fama la de esta saga que por ahora cumple mis expectativas y que continuaré leyendo a lo largo de este año.

Espero que vosotros también disfrutéis de ella y le deis una oportunidad, porque ya en el primer volumen la historia es cautivadora.

Un saludo y feliz semana.

Dorayaki de Durian Sukegawa

 

DORAYAKI. DURIAN SUKEGAWA. Chai Editora. 2024.

Buenos días y feliz día de julio.

En este lunes caluroso os traigo este libro tan optimista y tan emocional. En él conocemos a Sentaro, un joven con un pasado difícil que trabaja en Doraharu, una tienda donde hacen y venden dorayakis, unos pasteles japones que son como tortitas rellenas de una pasta de judías llamada an.

Al principio, Sentaro cocina estos dulces con una pasta importada de China que ya viene hecha y él se encarga de cocinar desde cero las tortitas. 

Con un sakura (cerezo) enfrente de la tienda, Sentaro pasa las horas y las estaciones haciendo dorayakis y hablando con las estudiantes y otros clientes que vienen a comprarlos. Un día, una anciana entra y poco a poco, la conversación los lleva hasta la pasta de judías azuki, esa que se usa para hacer el an.

La señora, Tokue Yoshii, resulta ser una experta en prepararla y Sentaro, aunque no es dueño de Doraharu, es el encargado y también quiere lo mejor para el negocio, por lo que decide contratarla para hacer el an.

La buena mujer llega todo los días temprano a la tienda y junto con Sentaro, al que enseña como "escuchar" a las judías cociéndose, realizan un an muy apreciado por los clientes. La clientela comienza a aumentar y Sentaro siente que las manos de Tokue son las responsables de tal maravilla.

Pero estas manos con dedos retorcidos despiertan la curiosidad de la gente que se pregunta por qué los tiene así. Es una joven, Wakana, quien consigue la respuesta de la anciana. La causa de esta deformación se difunde de tal manera que la fama de Doraharu decae hasta llegar a un número de ventas muy bajo.

La dueña de la tienda descubre a Tokue trabajando en su tienda y cuando averigua cuál es la causa de la decadencia del negocio, propone a a Sentaro que la despida.

Así las cosas, la historia avanza hasta un punto en el que Doraharu deja de formar parte de la vida de los personajes y siguen interactuando fuera de ella.

El autor, con esta historia, intenta transmitirnos una lección que me ha encantado. La de que la vida siempre tiene un sentido. Incluso si no nos sentimos útiles en ella. El universo nos ha creado para que observemos y seamos parte de él y ya esta misión es suficiente para darle un significado y un valor.

Muchas veces no alcanzamos nuestros sueños o sentimos que no hemos hecho nada en la vida. Tokue enseña a Sentaro que estamos en el mundo también para "escuchar" a lo que existe en él. La naturaleza de alrededor nos habla y ya solo con eso existe un fin para existir.

El autor nos comenta que esta enseñanza es una idea que surge de lo que le transmitían los jóvenes japoneses que conoció y que le decían exactamente eso: que el mundo no tenía sentido porque ellos no sentían que fueran de utilidad en él.

Esto viene un poco entroncado con ese prejuicio que tenemos acerca del suicidio en Japón... Personas que necesitan encontrarle un sentido a su vida y no lo encuentran porque perciben que han perdido el tiempo en su vida y no han colaborado en nada para construir el mundo y aportar algo significativo.

Es una reflexión bastante interesante y me ha dado que pensar. Me parece absolutamente encantadora y reveladora.

Espero que a vosotros también os entre curiosidad por leer esta novela y que disfrutéis tanto como lo he hecho yo. Una historia en la línea de los autores japoneses, donde la vida cotidiana se convierte en un contexto en el que es posible hacer cábalas y pensar en cuestiones profundas que nos afectan y que tienen que ver con nuestra salud emocional y psicológica.

Os invito a leerlo. Un libro corto pero muy vasto en pensamientos trascendentales.

Un saludo y feliz semana.

Cuando te encontré de Lisa Jewell

 

CUANDO TE ENCONTRÉ. LISA JEWELL. Duomo Ediciones. 2024.

Buenos días en este lunes donde estrenamos julio.

La novela de hoy es de una autora de la que ya he leído Dentro de casa, que tiene su continuación.

Pero en este caso es un libro independiente. En esta historia conocemos a Alice, que vive en Ridinghouse Bay con sus tres hijos y sus perros en una cabaña frente al mar. Un día encuentra en la playa a un hombre solitario que no se mueve de allí en horas y que incluso permanece bajo la lluvia sin refugiarse.

Alice, desde su ventana, lo observa y entre dudas, al final decide llevarlo a casa ofreciéndole primero una chaqueta y su ayuda. El hombre parece haber perdido la memoria, pues no sabe cómo llegó hasta el pueblo y ni siquiera recuerda su nombre ni su vida. 

Alice comienza a llamarlo Frank y lo aloja en un cobertizo que tiene por detrás de la cabaña. Su amiga Derry desconfía de un desconocido del cual no saben nada, pero Alice, bondadosa, averigua que ha tenido una fuga disociativa y en algún momento le volverán los recuerdos, por lo que lo mantiene bajo su techo hasta que le afloren a la memoria.

Poco a poco, el hombre misterioso descubre detalles de su vida y de su pasado que ocurrieron en Ridinghouse siendo él adolescente y a su familia. Pero lo que se va desvelando resulta ser aterrador, porque la sombra de la sospecha acerca de varias muertes sobrevuela por su mente.

Y es que posiblemente él haya sido testigo de esas muertes o incluso culpable de alguna de ellas. Por lo que ya no sabe qué pensar sobre quién era antes de acabar amnésico en esa playa del norte.

A su vez, en Londres, la joven ucraniana Lily contacta con la policía porque su recién estrenado marido, Carl, ha desaparecido y no contesta al teléfono. Ella no sabe a quién llamar pues no conoce a su familia política y apenas nada de la vida de su cónyuge.

Entre la actualidad y lo que sucedió en 1993 en Ridinghouse Bay, el libro nos sumerge en una trama llena de suspense y tensión que termina con un final inesperado.

Lisa Jewell vuelve a conquistarnos con una historia llena de giros y analepsis con las que retrocede una y otra vez al pasado para explicar cómo ha llegado ahí el personaje principal.

Mantiene al lector en vilo y expectante ante la posible culpabilidad de Frank o de quién es realmente, el malo o el bueno.

Otro de los mejores libros de suspense del año.

Un saludo y feliz semana.